Epilessia: la lunga lotta contro il pregiudizio

Ammesso che esista realmente qualcosa di assimilabile al concetto di sanità mentale, il corretto sviluppo delle funzioni cerebrali viene tradizionalmente associato alla capacità di esprimere i nostri pensieri attraverso comportamenti consoni e, proprio in base a questa ragione, i soggetti colpiti da epilessia sono stati per secoli emarginati e discriminati, quasi come se il sopraggiungere di una crisi fosse necessariamente da ricondursi alla sfera della follia o del ritardo mentale.

Una volta appurato che l'epilessia non ha nulla a che vedere con lo sviluppo e l'esercizio delle facoltà menatali del soggetto affetto, resta tuttavia un'enorme area grigia di pregiudizio, all'interno della quale i pazienti si rifugiano per non cadere vittima di comportamenti considerati “sconvenienti”, fino al punto di tenere celata la patologia.

Nel corso del focus apertosi durante la Giornata Mondiale contro l'Epilessia, ieri 8 febbraio, è infatti emerso che la patologia colpisce oltre 50 milioni di persone nel mondo e che oltre un terzo dei malati (il 38%) tende a nascondere la patologia di fronte ad estranei e conoscenti, preferendo rinunciare alla propria dimensione sociale piuttosto che provare il senso di disagio provocato dal sopraggiungere di una crisi.

Con l'intento di sconfiggere pregiudizi e fenomeni legati all'emarginazione, numerose iniziative hanno animato il nostro Paese nella giornata di ieri, ponendo l'accento sulla necessità di un sistema educativo che risulti inclusivo per tutti i soggetti epilettici e che formi i più giovani di fronte ai reali pericoli e al reale significato della malattia.

Un'adeguata comprensione del fenomeno potrebbe infatti portare i pazienti a sviluppare un senso di interazione più profondo verso i loro coetanei e a comprendere a fondo l'infondatezza di tutti quei pregiudizi che da secoli associano l'epilessia alla malattia mentale, senza per altro aver mai chiarito fino in fondo cosa si intenda esattamente con il concetto di sanità.