Un recente spot televisivo incentrato sulle virtù di una celeberrima caramella svizzera alle erbe (della quale non faremo il nome, perché tanto l'avete già capito), ha riportato in auge il diffuso stereotipo relativo al tipico frequentatore di saune; rigorosamente sovrappeso, rigorosamente sudato e altrettanto rigorosamente scandinavo.

La letteratura cinematografica è piena di esempi atti a rappresentare la sauna come una pratica riservata in maniera pressoché esclusiva a misteriose popolazioni di origine vichinga, intente a trascorrere il loro tempo libero in ambienti caldissimi nel vano tentativo di ripararsi dal freddo pungente e di eliminare, attraverso il sudore, qualcuno dei numerosi chili in accesso che cingono un ventre nutrito a salmoni e grassi animali.

Niente di più errato.

Se è senz'altro indiscutibile che nei Paesi dell'area mediterranea, la cultura della sauna sia profondamente marginale, in paragone alla sua diffusione nel nord Europa, la sauna è una pratica salutare, purificante e rilassante che si adatta perfettamente anche alle nostre caratteristiche fisiche e che (qualora trovasse maggior risonanza mediatica) potrebbe porci al riparo dallo stress e dai turbamenti legati ad uno stile di vita sempre più frenetico.

La sauna nasce proprio in Finlandia per far fronte ad esigenze di tipo climatico (pare che la parola significhi “casa invernale”), ma le sorprendenti virtù della pratica basata su un approccio idroterapico trasformano rapidamente la sauna da luogo dove cercare un po' di tepore in un ambiente salutare e terapeutico, nel quale debellare problemi respiratori e cercare un'oasi serena dove poter rilassarsi in armonia con l'ambiente.

Con lo scopo di diffondere l'utilizzo di una vera e propria fonte di benessere, spesso trascurata nei paesi caldi, un recente meeting svoltosi a San Francisco e intitolato “Perfect Sweat Summit” ha visto studiosi ed esperti provenienti da tutto il mondo confrontarsi sulle modalità adeguate per trarre il maggior beneficio dalla sauna ed evitare errori ricorrenti, dovuti per lo più alla scarsa familiarità con la disciplina.

I consigli proposti dagli esperti sono riassumibili in alcune norme generali e punti chiave che di seguito riproponiamo, con la speranza di rendere più appetibile e sciuro l'accesso ad uno dei luoghi culto dedicati alla cura della nostra salute:

1.Fate attenzione al riscaldamento della cabina: è da preferire l'utilizzo di pietre o legno riscaldati con aria calda ed è indispensabile che la temperatura sia adeguata al nostro stato di salute e alla nostra condizione fisica.

2.Evitate ogni contatto con l'esterno: se la sauna deve essere il luogo nel quale riscoprire una dimensione intima di se stessi, è per tanto vivamente sconsigliato l'utilizzo di tablet, smartphones e di qualunque supporto tecnologico in grado di distrarci dal flusso dei nostri pensieri.

3.Cercate di rimanere nudi: la sauna è uno dei pochi posti sulla terra dove si può rimanere completamente privi di vestiti senza rischiare l'arresto o di finire immortalati da centinaia di fotocamere digitali, godetevi l'esperienza!

4.Non abbiate fretta: per trarre i massimi benefici da un'esperienza completa occorre un tempo di permanenza stimato tra le due e le tre ore, la fretta è (anche in questo caso) una pessima consigliera e può vanificare i tentativi di rilassamento all'interno dell'accogliente ambiente della sauna.

5.Fate un bagno dopo la sauna: contribuirà a tonificare la pelle e a prevenire il rischio di infiammazioni cutanee dovute alle elevate temperature a cui l'epidermide è esposta durante la lunga permanenza.

Con qualche rapido accorgimento, la sauna potrà dunque uscire dall'ampio catalogo di stereotipi in cui è stata rinchiusa da decenni e rivelarsi un insperato alleato per il vostro sistema nervoso e per le vostre vie aeree: sopratutto durante il periodo primaverile in cui le allergie impazzano, i caldi vapori finlandesi, grazie alla loro azione espettorante, potrebbero alleviare i sintomi e scongiurare l'impiego di farmaci.

Dal momento che la nostra cultura è da sempre recettiva verso i ritrovati migliori in materia di benssere e profondamente attenta alle terapie di tipo naturale, ci auguriamo vivamente che anche la sauna riesca presto ad essere sdoganata al grande pubblico nostrano, senza per altro che i produttori di caramelle svizzere se ne abbiano troppo a male.