Leucemia: nuova cura grazie ad un farmaco anti-diabete

Recentemente, il mondo della scienza farmaceutica si è accorto di aver ormai partorito una quantità di molecole pressoché sterminata senza averne ancora testato a fondo tutti i potenziali effetti sull'organismo umano e ha, per tanto, deciso di riaprire cassetti chiusi e sperimentazioni interrotte per vagliare il potenziale spettro di applicazioni delle sue creature in ambiti differenti da quelli che avevano assistito alla loro genesi.

A poche ore dall'annuncio relativo alle facoltà salva-cuore di due blandi antinfiammatori ormai caduti in disuso, un nuovo studio ha mostrato le potenzialità di un farmaco concepito per lenire i sintomi del diabete nel processo di lotta contro la leucemia mieloide cronica, particolare tumore del sangue che ogni anno colpisce circa 100 mila soggetti su scala planetaria.

La ricerca, condotta da un'equipe internazionale, ha preso in esame le condizioni di 24 pazienti affetti da leucemia e sottoposti a terapie standard senza esiti soddisfacenti o significativi e ha di seguito mostrato come l'azione congiunta dei comuni farmaci chemioterapici abbinata al principio attivo dei medicinali (il pioglitazone) conducesse in direzione della remissione del tumore o addirittura di una piena guarigione.

Dodici dei 24 volontari coinvolti nella sperimentazione hanno infatti assistito dopo un solo anno di trattamento ad un netto miglioramento della patologia che li aveva colpiti e tre di loro hanno visto scomparire la leucemia senza quelle recidive nell'arco dei successivi 5 anni grazie alle qual risulta impossibile parlare a pieno titolo di avvenuta guarigione.

I benefici della terapia sono stati resi possibili a partire da una più ampia conoscenza della biologia cellulare legata ai tumori che ha consentito ai ricercatori di individuare i processi metabolici svolti dalle cellule cancerogene fino a riuscire ad attaccarle mediante il ricorso alla molecola anti-diabete.

Lo studio pubblicato su Nature rappresenta solo l'embrionale fase iniziale di una ricerca più ampia che coinvolgerà nei prossimi mesi un numero crescente di malati di leucemia e che potrebbe confermare gli ottimi risultati ottenuti fino ad ora e illustrare una nuova via di ricerca, ricca di cassetti da riaprire e di sperimentazioni da riprendere.