Il cioccolato fondente fa bene al cuore

Mia mamma diceva sempre che la vita è uguale ad una scatola di cioccolatini, non sai mai quello che ti capita.

La celebre battuta recitata da Tom Hanks nel film Forrest Gump è una (spesso abusatissima) metafora che esprime alla perfezione l'imponderabilità dell'esistenza e la nostra incapacità di programmare gli eventi di fronte ad un fato che ci riserva, proprio come avviene quando acquistiamo una confezione di praline a scatola chiusa, momenti in grado di portarci al settimo cielo e altri decisamente non in linea con le nostre aspettative.

Se tuttavia, la scatola in questione contenesse solo cioccolatini fondenti con un alto livello di cacao purissimo, magari non tutti gli aromi all'interno della confezione incontrerebbero la nostra approvazione sensoriale, ma sicuramente il nostro cuore ringrazierebbe per il gradito dono.

Il cioccolato fondente non è solo un efficace rimedio alla depressione e alla malinconia per via della sua capacità di sprigionare una scarica di endorfine in grado di procurare un'immediata sensazione di benessere, ma un vero e proprio toccasana per il nostro cuore.

A sostenerlo sono i ricercatori del Top Institute Food e della Wagenigen University, in Olanda, che, mediante uno studio congiunto, hanno portato alla luce le proprietà benefiche per il sistema cardio-vascolare del popolre alimento a base di cacao.

Il cioccolato fondente, infatti, aiuta a ripristinare la flessibilità delle arterie e a conferire loro un tono elastico, andando ad impedire ai globuli bianchi di attaccarsi alle pareti arteriose e di indurire i loro tessuti causando danni all'intero sistema vascolare e aumentando esponenzialmente il rischio di patologie (come l'arteriosclersosi), causate proprio da un inspessimento dei tessuti.

La ricerca, capitanata dal dottor Diederik Esser, si è svolta analizzando gli effetti che il cioccolato fondente avevano su un gruppo di 44 soggetti, tutti di mezza età e con problemi di sovrappeso.

Ai volontari è stata somministrata una dose di 70 grammi al giorno di cioccolato fondente durante due distinte sessioni di quattro settimane l'una, dividendo la tipologia di cioccolato erogato (ad alto contenuto di flavonoli o normale) in base al periodo in esame, al fine di scoprire se i benefici sul sistema vascolare del cioccolato fossero prodotti dagli antiossidanti presenti nella sostanza (i flavonoli, appunto) o fossero semplicemente dovuti agli effetti del cacao in quanto tale.

Al termine dello studio i ricercatori hanno potuto osservare che i pazienti riscontravano, com'era prevedibile, una maggior elasticità del sistema vascolare e che i miglioramenti erano indipendenti dalla quantità di flavonoli presenti nella sostanza (che alteravano il gusto del cioccolato, ma non la sua funzione) ed erano dunque interamente ascrivibili alle proprietà contenute nel cacao.

Lo studio olandese, pubblicato su FASEB Journal, va ad aggiungersi a quella ampia letteratura scientifica che vuole il cacao come uno dei migliori rimedi naturali per prevenire svariate tipologie di malattie e che inizia già in epoca Maya, quando la civiltà Centro Americana (decisamente più all'avanguardia in materia di alimentazione che di calendari) ribattezzò la pianta come “Cibo degli Dei” dopo averne constatato i suoi effetti cardio-tonici e le svariate propritetà stimolanti per il sistema nervoso.

Il cioccolato fondente, purché non se ne abusi, può dunque essere un ottimo alleato della nostra salute ed un gustoso rimedio per tutti coloro che soffrono di problemi di natura vascolare, che possono dunque allontanare il rischio di infarti e artereosclerosi mediante un consumo regolare, rendendo la loro vita un po' più sicura e un po' meno simile ad una scatola di cioccolatini.