Quando si vuole offendere qualcuno, andando ad ammonire la sua abitudine a ficcare il naso in ogni tipo di situazione (senza per questo cedere alle lusinghe del turpiloquio!), si tende a paragonare l'individuo in questione al prezzemolo, condimento adatto ad ogni tipo di alimento e dal quale risulta difficile prescindere dietro ai fornelli, data la varietà di ambiti culinari in cui l'erba risulta tranquillamente impiegabile.
Nella neurologia moderna (quella post-Prozac, per intenderci), l'equivalente del prezzemolo è rappresentato dalla serotonina, neurotrasmettitore dalla cui presenza nel sangue, paiono dipendere fenomeni psichici profondamente diversi tra di loro, accomunati, appunto, dall'abbondanza o dall'assenza dell'ingrediente cerebrale all'interno dei nostri processi psichici.
Oltre che presiedere al buon umore, al corretto funzionamento della muscolatura liscia, alla capacità di digerire e al battito cardiaco, secondo il paradigma vigente in ambito scientifico, alti livelli di serotonina consentirebbero di sconfiggere i fenomeni legati all'insonnia e di garantire così un sonno angelico a chiunque disponga dell'onnipresente neurotrasmettitore in quantità significative.
In Giappone (e dove, se no?) hanno recentemente scoperto che consumare abbondanti quantità di riso in modo costante garantirebbe al cervello un surplus di produzione serotoninica e, dunque, che l'alimento più popolare ad est degli Urali potrebbe rivelarsi un prezioso alleato nella lotta contro tutti quei disturbi del sonno che funestano le nostre notti.
Un'equipe di ricerca facente capo alla Kanazawa Medical University ha infatti svolto un lungo studio su base statistica finalizzato a mettere in relazione le abitudini alimentari di 1848 cittadini giapponesi con la loro tendenza a soffrire di problemi di insonnia, andando così ad istituire un rapporto tra dieta e disturbi del sonno, incentrato sulla capacità dei cibi ingeriti di stimolare la produzione di serotonina.
Dalla ricerca è emerso che coloro che assumevano elevate quantità di riso con cadenza quotidiana sviluppavano una tendenza generale a godere di condizioni di sonno migliori e a non incappare nei frequenti risvegli notturni, rispetto ai soggetti le cui preferenze alimentari ricadevano invece su altri tipi di carboidrati (pane e pasta in primis).
La ragione di questo fenomeno potrebbe risiedere nel fatto che il riso possiede un indice glicemico più alto rispetto ad altri alimenti e che risulterebbe, per tanto, in grado di stimolare nell'organismo un'elevata produzione di triptofano, aminoacido in grado di fungere da precursore della serotonina; di dar vita cioè al neurotrasmettitore a seguito di una serie di processi (decarbolissazione e idrossilazione) ai quali vieni sottoposto da parte dell'organismo umano in modo completamente autonomo e naturale.
Il legame tra triptofano e serotonina è ormai accertato da anni e la cura di fenomeni depressivi passa sempre più spesso da una dieta ricca di alimenti in grado di stimolarne la produzione (salmone, semi di soia, albume); la novità introdotta dai ricercatori di Kanazawa consiste nella scoperta di una relazione tra riso e triptofano, relazione che pare dividere il mondo dei carboidrati in due specifiche categorie, in base alle quali alcuni alimenti risulterebbero più idonei al processo di altri, contrariamente a quanto si riteneva in precedenza.
Aggregandoci agli esperti del Sol Levante suggeriamo dunque un'introduzione di riso nella nostra dieta quotidiana, dal momento che la nostra Penisola vanta una produzione d'eccellenza del cereale e che si tratta di un alimento ad alta tollerabilità da parte dell'organismo, ideale a vari tipologie di preparazione e ai più svariati tipi di condimenti, imprescindibile prezzemolo compreso.
