Se la facoltà di condividere informazioni in tempo reale attraverso la rete ha rapidamente trasformato il mondo in un'immensa piazza ed ha abbattuto il concetto di distanza nella sua accezione tradizionale, l'ideazione di un'economia globale in ambito agricolo ha invece cancellato dal nostro calendario la nozione di tempo associata al trascorrere delle stagioni.
La possibilità di fare affidamento su un'ampia varietà di frutta e verdura in ogni periodo dell'anno grazie ai moderni sistemi di trasporto, congelamento e rinvenimento porta tuttavia con sé rischi molto maggiori di quelli che corriamo quotidianamente chattando con uno sconosciuto e l'ultima riprova giunge dai quasi1500 casi di epatite A contratti in Europa a partire dal consumo di frutti di bosco surgelati.
Secondo un rapporto diffuso dall'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA), il focolaio di infezione che ha sconvolto l'Europa durante il 2013 e che ha visto l'Italia primeggiare con oltre il 90% delle segnalazioni relative ai nuovi casi trova la sua origine proprio in un lotto di frutti di bosco surgelati che costituisce il minimo comune denominatore delle 1444 segnalazioni effettuate.
I primi sette casi registrati risalgono al Maggio scorso e sono attribuiti ad un gruppo di sciatori tedeschi recentemente tornati in patria a seguito di un soggiorno nel Nord Italia; a partire da quel momento, la piaga ha assunto le proporzioni di un'autentica epidemia (apparentemente immotivata) che ha portato le autorità sanitarie del Vecchio Continente ad individuare la causa in un virus presente in una partita di more e ribes rosso, consumata dai turisti in questione e servita come focolaio per il propagarsi dell'infezione.
Sebbene molti sospetti ricadano sull'agricoltura bulgara (per le more) e polacca (per il ribes rosso), attualmente le autorità dell'Efsa non confermano l'ipotesi e ritengono che l'infezione si sia originata a partire da un un'unica sorgente agricola.
Ancora ignote, infine, le cause della contaminazione che potrebbero essere legate ad un errato procedimento di congelamento o alla presenza di lavoratori stagionali, portatori del virus, sui terreni dove si è effettuata la contaminazione.
Sebbene l'epatite A non rappresenti di per sé una patologia potenzialmente mortale e nessun decesso si sia fatto registrare durante i mesi seguenti al contagio, l'epidemia rappresenta comunque un pericoloso campanello d'allarme sui rischi che si corrono quando si sceglie di non far riferimento alle coltivazioni stagionali e alle varietà di frutta coltivate a “chilometri zero”, preferendo orientarsi verso un consumo di prodotti dei quali risulta spesso difficile tracciare un'adeguata mappatura sanitaria.
Purtroppo, oltre all'evidente declino delle economie locali, la diffusa abitudine di voler la propria tavola perennemente imbandita con ogni meraviglia del creato rappresenta quindi un problema a livello sanitario, problema che imporrebbe un ripensamento dei limiti delle metodologie di coltivazione e trasporto a livello globale, magari a partire da una fertile discussione planetaria, condotta attraverso la rete e in totale assenza di distanze e barriere.
